90년대 중반 이후 쌀농사가 평년작을 웃돌면서 적정선을 넘어선 쌀재고를 줄이기 위한 방안의 하나로 일반미 5만3,400섬이 소주 원료로공급된다.

농림부는 7일 96년 수매한 쌀 가운데 남아있는 5만섬과 99년 및 지난해 수매한 풍수해 피해벼 3,400섬을 소주 원료인 주정용으로 공급하기로 했다고 밝혔다. 다수확 품종인 통일미가 주정용으로 사용된적은 있으나 정부가 추곡수매한 일반미를 공급하기는 처음이다.

농림부 관계자는 “정확한 전분 함유량이 나와야 알겠지만 80㎏짜리쌀 1가마에 9만 5,000원선에서 가격이 결정될 것으로 예상된다”면서“9만 5,000원을 기준으로 할 때 이번에 소주 원료로 공급되는 물량은 90억원어치에 달한다”고 말했다.

김성수기자 sskim@