발명품이나 소도구 등 418가지 항목의 유래와 기원을 소개한 책.단두대는 프랑스 대혁명 때인 1792년보다 훨씬 앞서 16세기 스코틀랜드와13세기 시칠리아에서 이미 사용됐다고 한다. 브래지어는 미국인 오토티츨링이 1912년 발명, 시판했으나 뒤늦게 뛰어들어 특허등록을 선수친 프랑스인 필립 드 브라시에르의 이름대로 명명됐다.작품을 쓰면서최초로 타자기를 이용한 작가는 마크 트웨인, 속기를 활용한 작가는찰스 디킨스,인류가 먹은 최초의 채소는 양파 등 그 내용이 지적 호기심을 충족시켜준다.김혜경 옮김,하늘연못 펴냄,1·2권 6,500∼6,000원.