밀입국을 시도하다 군경에 검거된 조선족 가운데 10대 자매 2명이“3년 전 탈북해 현재 한국에서 살고 있는 엄마를 찾아 우리들도 탈북,밀입국했다”고 주장하고 나서 관계당국이 사실 확인조사에 나섰다.

10일 국정원 전남도지부와 목포해경 등에 따르면 지난 9일 오후 10시30분쯤 전남 완도군 완도읍 소식포구를 통해 밀입국을 시도하던 김철범씨(40·중국 헤이룽장성 거주) 등 조선족 67명(남자 28명,여자 39명)이 군경에 의해 전원 검거됐다.

그런데 이들중 4명이 자신들은 중국 조선족이 아니라 탈북자라고 주장하고 있으며 특히 14세와 16세의 자매 2명은 군경의 초동조사에서“지난해 7월 함경북도 김책시를 탈출해 중국 지린성(吉林省) 등지에머물다 중국내 알선책과 연결,밀입국했다.3년전 남한으로 와 현재서울에 살고 있는 엄마를 만나기 위해 왔다”고 주장하고 있는 것으로 알려졌다.

해경 관계자는 “이들 자매의 진술만 놓고 보면 이들이 서울에 살고있는 어머니의 도움을 받아 조선족으로 위장,목숨을 건 밀입국을 시도한 것으로 보이지만 진술의진위여부는 국정원측의 정밀조사가 끝나봐야 알수 있을 것”이라고 말했다.

이와 관련,국정원측은 자매의 탈북 주장을 현재로선 사실로 받아들이기 어려우며 서울에 살고 있다는 어머니와의 대질심문 등 일련의조사가 끝나기 전까지는 인적사항과 수사 진행과정 등에 대해 밝힐수 없다고 전했다.

목포 조승진기자 redtrain@