대통령 임기말 공무원에게 지급하는 ‘위로금’은 우리나 다른 나라나 문제가 되기는 마찬가지인 모양이다.멕시코는 요즘 이 위로금 때문에 연방정부와 160만 공무원들이 대립중이다.권위주의 시절,우리는 퇴직 대통령의 ‘비자금 살포’에 따라 총애받았던 특정인이 엄청난 액수의 ‘전별 촌지’를 받았다는 소문이 있다.모든 공무원이 ‘전별 촌지’를 공평하게 요구하는 멕시코 형편이 좀 나은 듯도 보인다.

멕시코의 경우 보너스는 통상 대통령 퇴임 직전 월급과 함께 지급되는 것이 관례.그러나 이달말로 물러나는 에르네스토 세디요 정부는 어려운 재정형편 등을 이유로 그동안 보너스에 대한 언급을 회피해왔다.가뜩이나 멕시코 의회는 지난해 이 보너스 지급안을 표결에 부쳐 불법으로 규정했다.

문제가 된 것은 지난 10월말.세디요 대통령이 공무원 노조 간부들을 초청,노고를 치하하는 자리에서 노조 간부들이 대통령의 고별연설을 가로막고 ‘보너스’와 ‘총파업’을 외친 것이다. 리셉션장은 난장판이 됐다.

그럼에도 “임기말 보너스는 불법인 데다예산도 없어 어렵다”는최종답변을 들은 국공립학교 교사,공무원과 가족들은 파업선언과 함께 이튿날부터 멕시코시티 중심가에서 항의시위를 벌였다.

시위가 이어지면서 71년 만에 야당으로의 평화적인 정권교체까지 부담을 느낀 세디요 정부는 노조측과 마라톤협상에 나서 지난 6일 간신히 수습안을 마련했다.3억달러의 추가예산을 편성,전 공무원에게 1개월치 임금에 해당하는 특별보너스를 주겠다는 것.그러나 대다수 공무원들은 형편없이 적은 액수라며 합의안에 반대하고 있다.

이들은 300달러의 위로 보너스 외에 90일치의 임금에 해당하는 크리스마스 특별보너스를 요구하고 있다.



이지운기자 jj@