요즘 중고생들의 장래희망 가운데 프로 게이머가 상당수를 차지하고있다고 한다.게임문화가 정착된 지 5년도 안됐는데 이미 청소년층에서 광범위하게 자리잡고 있다.하지만 TV에 나오듯 프로 게이머의 세계가 화려하고 즐겁기만 한 것은 아니다.현재 한국의 프로 게이머는대략 400명 정도라고 한다.그러나 정작 사람들에게 알려진 유명 프로게이머는 20∼30명 내외에 불과하다.

유명 프로 게이머들이 스포트라이트를 받는 만큼 화려하고 멋있는직업이라고 생각하는 사람들이 많을 테지만 이면은 그렇게 편한 것만은 아니다.한 유명선수의 경우 하루 9시간 정도를 꼬박 모니터 앞에서 게임과 씨름하니까 말이다.연습을 하지 않으면 치열한 승부세계에서 곤두박질치기 십상이다.또 게이머들을 옥죄는 소속사 문제도 골칫거리다.소속사를 구하지 못하면 활동에 제약이 있고,실제로 소속사들과 수입분배에 있어서도 마찰을 빚는 경우까지 생긴다.

결국 항상 준비해야 하고 매일 9시간 이상씩 컴퓨터 앞에 앉아 게임만 한다는 건 중노동이다.이런 데다가 처우문제,사회적인식 문제도끼여 있어 이중 삼중고를 겪는 선수들이 많아 중도 포기하는 경우가대부분이다.어쩌면 이런 점들 때문에 프로 게이머의 성공은 값진 노력의 결실이라고 말해도 크게 틀리지 않다.다른 직업군도 그렇지만단지 선망의 대상으로만 생각할 것이 아니라 그 뒤에 숨은 노력과 어려움을 이해하는 일이 필요하다고 본다.

■판희준 프로게이머pkcjswo@hanmail.net