서울 강남구 테헤란밸리 벤처기업 종사자들은 “동방금고 불법대출사건은 벤처기업을 ‘머니게임(돈놀이)’의 수단으로만 여긴 사채업자와 사이비 벤처기업가가 빚어낸 예견된 비극”이라고 입을 모았다.

벤처인들은 “지난 98년 3월 정현준(32)씨가 한국디지탈라인(KDL)을 인수할 때부터 문제가 있었다”고 지적했다.

웹인터내셔널의 후신인 KDL은 원래 컴퓨터통신에 게임을 서비스하는 평범한 벤처기업이었다.97∼98년 한국통신의 국책사업을 따낸 뒤 회사용 인트라넷시스템(일명 그룹웨어)을 개발,주목받기 시작했다.

K대 경영학과 출신으로 기업 인수·합병 전문가인 KDL 사장 정씨는98년 3월 20억∼30억원을 들여 KDL을 인수한 것으로 알려졌다.그러나 당시 KDL은 정씨가 생각한 것처럼 가치있는 기업은 아니었다.벤처인들은 “빈 껍데기나 다름없는 기업이었다”고 말했다.

한 벤처기업가는 “인트라넷 시스템은 당시 ‘다음’과 ‘버츄얼테크’ 등도 개발,독점적인 상품이 아니었으며 기술진도 그리 뛰어난편은 아니었다”면서 “정씨가 인수 한달쯤 뒤부터‘전임 사장에게속았다’고 말하고 다녔다”고 전했다.그는 또 “전임 사장도 기술개발에 힘쓰기보다 자신의 유명세에 더 관심이 많아 벤처업계에서는불신을 받는 사람이었다”면서 “그러나 동방상호신용금고 부회장 이경자(李京子·56)씨가 계속 뒷돈을 대줘 실패를 만회하기 위해 기업사냥을 계속했을 것”이라고 추정했다.달리던 자전거가 멈추면 쓰러지므로 계속 페달을 밟을 수밖에 없었을 것이라는 얘기다.

벤처업계에서는 이번 불법대출 사건을 “매출을 통해 얻는 이익은없는데 주가마저 떨어져 ‘작전’도 어려워지자 사채업자 이씨가 돈을 거둬들이면서 정씨와 이씨의 사이가 벌어진 것”으로 보고 있다.

정씨는 기술개발 등에 진력하기보다는 강남 요지에 70여평 규모의사무실을 얻어 경영·경제학과 출신인 10여명의 비서를 두고 돈놀이에 몰두했다.올해 초까지 코스닥시장의 활황으로 풍부한 자금을 운영했던 정씨는 학교 후배인 이모씨(33)가 “집이 멀어 출퇴근이 힘들다”고 호소하자 서울 압구정동에 수억원에 이르는 아파트를 사주기도했다.

한벤처기업가는 ‘정·관계 실세가 이경자·정현준 사설펀드에 투자했다’는 소문에 대해 “투자자들에게 신뢰를 얻기 위해 주주 명단에 정치인 이름을 끼워 넣는 것이 유행이었다”면서 “이·정씨가 무료로 주식을 정·관계 인사에게 제공한 뒤 주주명단에 끼워 넣거나‘작전’으로 주가를 높이기 위해 정·관계 인사들에게 ‘보험성’주식을 제공했을 수도 있다”고 말했다.

전영우기자 ywchun@