평소 그렇게도 뮤지컬을 해보고 싶어했던 가수 조용필(50)이 마침내꿈을 이루게 됐다.

지난해 대중가수로는 처음 예술의전당 오페라극장에 서보았던 조용필이 오는 11월 9∼14일(오후7시30분) 다시 이 무대에 선다.공연에는‘고독한 러너’란 제목을 붙였다.자신의 노래인생 30년을 뮤지컬 형식으로 압축해 모두 26곡에 담아보인다.공연문의 (02)780-6400‘지쳐 쓰러져도 달려가리라/푸른 바다에 파도가 되어/우리 인생이란먼길에/나는 고독한 러너가 되어’(고독한 러너) 달려가고 싶은 것일까.

지난 17일 예술의전당에서 가진 기자회견에서 조용필은 “나 자신은물론,세상을 살아가는 모든 이를 염두에 두고 만들었다”고 말했다.

“고독은 음악을 지켜나가는 힘이며 모두 고독을 안고 살아가는 사람들이 거기 머무르지 말고 뛰자는 의미도 녹아있다”고 덧붙였다.

봄은 푸른 색,여름은 빨간 색,가을은 백색,겨울은 검정색으로 계절의이미지에 맞게 곡을 고른다.이를테면 자연의 노래,열정적인 무대, 이별이나 슬픔,죽음이나 윤회의 의미 등으로 계절 분위기에 걸맞는 레퍼토리를 골랐다.

오랜 연출경력으로 낯익은 표재순과 진필홍 등 지난해 공연팀이 다시뭉쳤다.

1년에 10여회씩 지난 83년부터 호텔 디너쇼에 서온 그는 “솔직히 제한된 무대에 물린 탓도 있다”고 고백했다.

그래서 눈을 돌린 것이 미국 브로드웨이 뮤지컬.미국에 머무르며 ‘라이온 킹’ 등 여러 편을 지켜보았고 “저 잘 짜여진 뮤지컬 무대를내 공연에 도입해보겠다는 욕심도 생겼다”고 했다.

예술의전당 오페라극장은 평소 뮤지컬 공연에 대한 꿈을 품고 있던그가 선택한 최적의 장소였다.무대에 대한 욕심때문에 이번에도 출연료 대부분을 세트제작에 쏟아부었다.그는 “매번 공연할 때마다 ‘새로운 모습을 보여주어야지’하는 강박관념에 눌린다고 했다.그래서이번 무대 제작비만 3억여원.

지난해 처음으로 오페라극장에서 4일동안 콘서트를 연 조용필은 이번엔 6회로 횟수를 늘렸다.“너무 일찍 매진돼 팬들에게 항의를 받는등 곤욕을 치렀었죠.”6일동안 매번 26곡을 부르는 일이 지천명(知天命)의 그에겐 힘에 부치지 않을까.“일본에서 활동할때 14일동안 전국을 순회하며 매일 2회씩 공연한 적도 있다.담배를 끊는 등 조금만 자제하면 한달동안 노래를 부를 수도 있다.”내년 5∼6월쯤 70·80년대 유행했던 록음악을 요즘의 감각에 뒤떨어지지 않게 담아 앨범을 내놓을 계획이다.

임병선기자