한나라당 박근혜(朴槿惠) 부총재가 12일 경북 영천시장 보궐선거 정당연설회에도 불참해 조규채(曺圭彩·59·영천시 선거관리위원)후보는 물론 당 지도부의 애간장을 태웠다.

박부총재측은 이날 증인채택 여부를 표결처리키로한 국회 통일외교통상위와 본회의 참석을 불참 이유로 댔다. 하지만 박부총재의 진짜불참 이유는 딴 데 있다.조후보가 10·26 사태의 주역이었던 김재규(金載圭) 전 중앙정보부장의 ‘비서관’ 출신이라는 점을 의식했기 때문이다.박부총재의 측근들도 이를 숨기지 않는다.

박부총재는 조후보를 지원하기 위해 자신이 나서주기를 바라는 당내 기대감과 10·26 사태의 ‘구원(舊怨)’ 사이에서 고심했던 것으로전해지고 있다.

조후보는 김전중정부장이 건설부장관 시절 비서관으로 특채됐다가중정부장으로 자리를 옮기면서 중정 제3협력과장과 비서실 차장을 거쳤다.

조후보는 보선 열기가 오르면서 지난 10일 선대(先代)부터의 인연으로 김전부장을 측근에서 보필하기는 했지만 10·26 사태와는 아무런연관이 없었음을 강조하며 ‘악연’을털어주기를 바라는 팩스서신을 박부총재에게 보냈으나 그의 마음을 돌리지 못했다는 후문이다.

오풍연기자 poongynn@