‘고바우영감’ 김성환(金星煥·68) 화백이 시사만화인생 반세기의나래를 접었다.김 화백은 지난달 29일자 문화일보 연재 4컷 만화에서‘여러분의 건강을 빕니다’라는 고별인사를 끝으로 일간지 시사만화의 붓을 놓았다.

그간 김 화백이 ‘고바우영감’이란 타이틀로 연재한 횟수는 무려 1만4139회로 세계 최장기 신문연재만화라는 기록도 남겼다.

1932년 개성 태생인 김 화백은 경복중 5학년때인 18세의 나이로 당시 연합신문에 ‘멍텅구리’를 연재한 것을 시작으로 시사만화를 그리기 시작했다.대학시절에는 대표작 가운데 하나인 ‘꺼꾸리군 장다리군’을 ‘학원’잡지에 연재해 큰 인기를 얻었으며,모두 여섯번의전시회를 열기도 했다.

김 화백의 상징격인 ‘고바우영감’은 1950년 12월 당시 대구에서발행되던 ‘만화신보’에서 첫선을 보였는데 본격 4컷만화로는 55년2월 동아일보에서 시작됐다.70년 3월 동아일보에서 연재 5,000회를,87년 5월 조선일보에서 1만회를 기록한 ‘고바우영감’은 92년 김 화백이 조선일보에서 정년퇴직하자 그 해 9월부터 문화일보로 옮겨 계속됐다.

서민적인 매력과 촌철살인의 풍자로 독자들의 사랑을 받아온 ‘고바우영감’은 그동안 여러차례 필화를 겪기도 했다.자유당말기에는 경무대의 위세를 풍자한 ‘경무대똥통’으로,5·16후엔 ‘엿장수마음’을 그려 한동안 붓을 놓아야만 했다.꼭 반세기만에 시사만화가의 붓을 놓는 김 화백은 “그동안 미뤄온 한국화 작업에 다시 손을 댈 계획”이라고 말했다.

우표수집가로도 유명한 김 화백은 세계대회에서 수 차례 입상한 바있으며,‘구한국시대 봉피(封皮)야사’ 등의 우표전문 서적을 출간하기도 했다.



정운현기자 jwh59@