이한동(李漢東) 국무총리가 다음달 초 취임후 처음으로 해외 나들이를 떠난다.행선지는 모스크바.한·러 총리회담을 위해서다.

이번 방문은 푸틴 러시아대통령이 지난 유엔정상회담에서 김대중(金大中) 대통령에게 요청한 데 따른 것이다.올해 한·러수교 10주년을맞아 시기적으로도 모양새가 좋아 보인다.이쯤 되면 나들이는 ‘외유(外遊)’ 정도로 여겨질 법도 하지만 협의할 내용을 들여다보면 그렇지도 않다.

회담은 우선 푸틴 대통령의 방한에 앞선 사전조율 성격이 짙다.두나라 정상이 만나 향후 외교·경제·통일 등 분야에서 협력장치를 마련하도록 하는 준비작업인 만큼 단순한 외교적 만남으로 보기에는 사안이 폭넓게 걸쳐져 있다.

우리측으로서는 이르쿠츠크 가스전 개발 참여 여부가 최대 관심사다.현재 러시아와 중국이 공동 기획중인 대규모 개발사업에 동등한 자격으로 동참하기를 원하고 있다.이와 관련,앞으로 참여기업들이 사업상 어려움을 겪을 때 정부가 나설 수 있도록 에너지협력협정도 맺어놓아야 한다.

십여년을 끌어온 연해주 나홋카 공단 조성문제도 이번에 해결을 볼생각이다.수교 10년동안 없었던 민간경제협력위원회도 만들고 경제인간 업무협력협정도 체결할 계획이다.

실무적 회담이어서인지 수행단은 비교적 단출하다.산업자원·건교부장관,외교부차관 등 공식 수행원은 10명 미만이다.비공식 수행원 20여명에 일부 재계인사를 포함해도 40명 남짓으로 예상된다.

러시아는 남북철도와 시베리아철도 연계를 원하고 있다.우리측과 이해가 맞아떨어지지만 러시아가 원하는 것이 경원선인지 경의선인지명확하지 않다.경의선이라면 중국과의 협의문제가 있고 경원선은 아직 남북간에도 구체적인 거론이 없다.

또한 구 소련이 북한에 건설했으나 여러 사정으로 지금은 사용하지않는 유휴 공장설비를 남북한,러시아가 협력해 가동하기를 바라고 있다.러시아제 잠수함도 구매해주기를 내심 바라고 있는 것 같다.

이지운기자 jj@