“경인운하는 굴포천 유역의 상습침수를 방지하기 위해서라도 반드시 건설돼야 합니다” 이익진(李翼振) 인천 계양구청장은 최근 찬반 양론이 첨예하게 대립되고 있는 경인운하에 대해 찬성 입장을 분명히 했다.

“경인운하는 여름철만 되면 물난리를 겪는 상야·평동 일대의 근본적인 홍수방지책이 될 뿐아니라 물류비용 절감을 위해서도 필요합니다” 환경단체 등에서 강하게 건설을 반대하고 있는 것과 관련,“지역실정을 제대로 모르면서 반대를 위한 반대를 해서는 안될 것”이라고 강조했다.아울러 건설교통부가 운하 주변에 10만평 규모의 ‘운하랜드’를 조성해 수도권 시민들에게 휴식공간을 제공했으면 하는 바람을 표명했다.

그는 또 계양산 뒷편 목상·다남동 일대 개발문제와 관련,“그 곳에 직접가보면 개발이 절실하다는 것을 피부로 느낄 수 있을 것”이라며 개발의 당위성을 주장했다.

이 구청장은 “계산3동에 건립중인 구청 신청사에 가용재원이 모두 투입돼구가 직접 개발을 추진하기는 어려운 실정”이라며 민간 차원에서 개발을 추진하면 법이 허용하는 범위 안에서 모두 승인을 해주겠다고 밝혔다.

“그린벨트 설정의 기본정신을 훼손하지 않는 범위 안에서 조화로운 개발을 추구할 때 낙후된 계양구가 발전을 기약할 수 있다”는 것이 이 구청장은소신이다.

인천 김학준기자 hjkim@