‘라이언 킹’이승엽(24·삼성)이 전반기 홈런 30개를 목표로 잡았다.

이승엽은 지난 8∼9일 대구에서 벌어진 프로야구 LG와의 경기에서 이틀 연속 홈런포를 가동,시즌 26호 홈런으로 송지만(한화)과 나란히 선두에 올라있다.삼성은 오는 11∼12일 대전에서 한화와 2연전,마산에서 롯데와 2연전(15∼16일)을 벌인 뒤 18∼19일 대구 홈에서 LG와 2연전을 끝으로 전반기를 마감하게 된다.전반기 6경기를 남긴 이승엽은 최소 4개의 홈런으로 30개를 기록하면 시즌 첫 홈런 단독 선두와 함께 홈런왕 2연패의 발판을 구축할 수 있다는 복안이다.

지난해 54개를 터뜨리며 홈런 신기원을 열 당시 전반기 홈런수는 36개.이승엽이 전반기 30개를 달성하면 후반기들어 충분히 역전 가능한 수치다.더욱이이승엽의 홈런 페이스는 무척 가파르다.4월 6개,5월 7개의 홈런에 그친 이승엽은 6월 10개를 쏘아올린 데 이어 7월들어 8경기에서 3개를 보탰다. 최근 10경기에서 2경기당 1개꼴인 5개를 터뜨린 것.여기에는 3경기 연속 홈런과연타석 홈런(지난달 29일)이 포함돼 있어 특유의‘몰아치기’에 시동이 걸린 셈이다.

이승엽은 30개 홈런의 제물로 한화를 낙점했다.이승엽은 올 한화전에서 SK와 함께 가장 많은 5개의 홈런을 빼냈기 때문이다.게다가 이승엽은 최근 우월과 중월은 물론 좌월 등 방향을 가리지 않고 홈런포를 쏘아올려 최고의 타격감을 자랑하고 있다.

특히 이승엽의 홈런은 팀의 사활과도 직결되기 일쑤다.강력한 우승후보였던삼성은 ‘총체적 위기’로 곤두박질치다 지난달 25일 심판 폭행사건을 계기로 올시즌 최다인 11연승(1무 포함)을 질주하고 있다.이 사건이후 5개의 홈런을 날린 이승엽의 활약과 결코 무관하지 않음을 입증하는 대목이다.‘국민타자’ 이승엽의 홈런과 삼성의 연승 행진이 전반기 막판 최대의 흥미거리가되고 있다.

김민수기자