김대중(金大中) 대통령의 30일 오찬은 아마 대통령 취임후 이제까지 가장아쉬운 자리였을 것 같다.허심탄회한 자리가 되도록 배석자 없이 식사를 한데서도 이를 감지할 수 있다.박준규(朴浚圭) 전 국회의장과 박태준(朴泰俊)전 국무총리를 부부동반으로 초청한 자리였다.

박 전의장과 박 전총리는 지난 2년여동안 누구보다 김대통령의 국정개혁을이해했던 인사들이다.또 정권교체때 기여를 아끼지 않았던 자민련측 지인(知人)들이었다.

특히 박 전총리는 이른바 ‘DJT(김대통령-김종필 자민련 명예총재-박 전총리)연합’으로 불릴 만큼 역할을 한 인물이다.박 전총리는 김대통령이 그의자전적 얘기를 담은 ‘새로운 시작을 위하여’라는 책에서 “최종적으로 박태준 전 포철회장을 얻기 위해 자민련과 연합을 했다”고 털어놓았을 만큼공들였었다.

박 전의장도 60년대 민주당 시절부터 김대통령과 인연을 맺어온 인사다.5대국회때 무소속으로 당선된 박 전의장은 4·19 직후 민주당으로 당적을 옮겼고,고(故) 조병옥(趙炳玉) 박사의 비서로 구파였으나 신파였던 김대통령과는원만한 관계를 유지해왔다는 게 측근들의 전언이다.

결정적으로 박 전의장이 김대통령을 도운 것은 지난 대선때이다.당시 박 전의장은 구여권 인사로는 처음으로 김대통령을 지지했고,이른바 ‘DJP 연합’을 태동하게 한 산파역을 톡톡히 했다.그런 두 사람이 그동안 영욕을 같이했던 정계를 떠난 것이다.김대통령은 두 사람에게 진심에서 우러나온 위로와감사의 뜻을 표시한 것으로 알려지고 있다.앞으로도 정계원로로서 자주 만나기로 약속했다고 한다.

양승현기자 yangbak@