‘황태자’ 이태현(24·현대중공업)과 ‘골리앗’ 김영현(24·LG투자증권)의 자존심 싸움이 섬진강변을 후끈 달군다.

무대는 18∼21일 4일간 경남 하동군 체육관에서 열리는 올시즌 두번째 지역장사대회인 하동장사씨름대회.

한국씨름을 대표하는 두 사람의 올시즌 대결에서는 이태현이 3번 모두 승리했고 역대전적에서도 19승 13패로 이태현의 우위.그러나 김영현은 올해 1억3,000만원의 연봉을 받기로 해 9,500만원의 이태현에 앞서고 지난해 상금도이태현보다 2,460만원 많은 7,100만원을 받았다.

둘은 또 통산 승률에서도 78.0%(이태현),77.9%(김영현)로 팽팽한 접전을 펼치고 있어 ‘영원한 라이벌’임을 보여준다.

지난 3월 장흥대회 때는 백두급 결승에서 만나 혈전 끝에 이태현이 3-2로이겼고 장흥장사 8강전에서도 이태현의 2-1승.그러나 경기내용은 우열을 가릴 수 없는 대접전이었다는게 주위의 평이다.

자존심에 상처를 입은 김영현은 구단과의 연봉협상 잡음을 서둘러 마무리짓고 훈련에만 전념하고 있다.이번 대회의 또다른 관심거리는 이태현의 통산상금왕 등극 여부.

이태현(3억5,191만원)은 현재 이만기에게 불과 464만원 뒤지고 있어 이변이없는 한 이번 대회에서 씨름 역사가 다시 씌어질 전망이다.

이외에 2년만에 지역장사에 오른 신봉민(26·현대중공업)의 수성여부와 신생팀 지한강원곰씨름단의 선전여부도 눈길을 끄는 대목이다.

류길상기자