양영식(梁榮植) 통일부차관은 남북정상회담 개최 한달을 앞둔 12일 대한매일과 인터뷰를 갖고 “남북간 정상회담 실무절차 협의과정에서 일부 이견이있긴 하지만,전체적으로 보면 아주 작은 문제”라며 “정상회담 추진은 순조롭게 이뤄지고 있다”고 강조했다.

양차관은 지난달 22일부터 이달 8일 사이 판문점에서 개최된 남북간 1∼4차준비접촉에 우리측 수석대표로 참석,북한 대표단과의 협상을 주도했다. 현재5차 준비접촉 및 합의서 서명을 준비하고 있다.

■현재 남북간 정상회담 준비는 어떤 단계인가.

곧 양측 대표단이 판문점에서 5차 준비접촉을 갖고 합의서에 서명할 것이다.그렇게 되면 정상회담 준비와 관련한 모든 합의가 사실상 마무리되는 것이다.양측이 더이상 대규모 준비접촉을 갖는 일은 없을 것이다.5차가 마지막이될 것이다.

■기자단 규모 등과 관련,양측의 이견으로 실무절차합의서 타결이 지연되면서 일부 우려의 목소리가 나오는데.

걱정할 것 없다. 양측간 일부 이견이 있으나 전체적인 관점에서 보면 아주사소한 문제다.현재 양측의 분위기는 아주 좋다.

■북한이 워낙 변화무쌍하다 보니 국민들이 일말의 불안감을 떨치지 못하는것 같다.

기우(杞憂)에 불과하다.시대가 많이 변했다.최근 북한의 대남방송만 보더라도 알 수 있다.과거에 비해 대남 비방의 강도가 상당히 누그러졌다.

■기자단 규모를 놓고 양측의 입장차가 큰 것 같은데.

언론자유를 보장해야 한다는 우리 입장을 북측에 계속 강조하고 있다.곧 합의에 이를 것이다.

■합의서 타결은 다음주가 유력한가.

시기를 특정할 순 없지만….그때쯤이 유력하다고 볼 수 있다.

김상연기자 carlos@