서울시와 각 자치구가 청소년 보호대책의 하나로 운영하고 있는 유스테크가큰 인기를 끌고 있다.

학교단위의 특별활동 공간으로 활용되는가 하면 생일파티나 동아리 활동,댄스경연 등 또래모임이 수시로 벌어져 청소년문화의 새로운 메카로 자리잡고있다.

지난해 12월 중순부터 설치되기 시작,현재 모두 9곳에서 운영중인 유스테크는 지금까지 총 4만5,400여명이 이용,하루 평균 120명의 청소년들이 모여들고 있는 셈이다.

이 가운데 동작구 신대방동 보라매청소년수련관내에 자리한 ‘보라매 유스테크’는 다른 곳과 달리 주말·휴일을 가리지 않고 매일 문을 열어 청소년들을 맞고 있다.지난해 12월 개관한 이래 지금까지 1만4,000여명이 이용,가장 많은 이용실적을 보이고 있다.

또 중랑구 면목4동 중랑청소년수련관 안에 설치된 ‘N-space’는 매주 목·금·토·일요일 등 4차례 문을 열며 하루 평균 이용인원이 156명으로 가장많다.

청소년들이 유스테크를 많이 찾는 이유는 입장료가 없고 콜라 등 음료를 실비로 제공하는데다 주위의 눈치를 살필 필요없이마음껏 젊음을 발산할 수있기 때문이다.

서울시는 이처럼 이용자가 갈수록 늘어나자 공간확보가 가능한 지역별로 추가시설을 설치할 방침이다.

우선 다음달 19일 강남구 신사동 중앙금고빌딩 안에 180평 넓이의 ‘강남유스테크’를 만들 계획이다.수서청소년수련관의 ‘Happy Happy클럽’이나 YMCA 강남지회의 ‘파워댄스클럽’ 등 2곳만으론 늘어나는 수요를 감당할 수없기 때문이다.특히 이곳은 젊음과 패션의 거리 압구정동과 가까워 청소년들의 발길이 잦을 것으로 보인다.

서울시 관계자는 “처음엔 댄스경연 등 주로 놀이공간으로 이용됐으나 최근들어서는 학교 특별활동이나 생일파티,동아리활동 등 청소년의 건강성을 엿볼 수 있는 모임이 많아지고 있다”고 말했다.

김재순기자 fidelis@