[워싱턴 최철호특파원] 북한대표단이 지난 2일부터 7일까지 캐나다를 방문했던 것으로 밝혀져 최근 대외 관계개선에 적극적으로 나서는 북한의 태도와관련,주목을 끌고 있다.

북한은 지난 1월 서방 선진7개국(G7)중 하나인 이탈리아와 국교를 수립한데이어 7일부터 북·미 고위급회담 준비회담을 뉴욕에서 진행하고 있고 내달 초에는 일본과의 수교회담 본회담을 시작한다.

북한은 8일(현지시간) 뉴욕에서 열리고 있는 북·미 고위급회담 준비를 위한 이틀째 회의에서 테러지원국 명단 해제와 식량지원 확대를 미국에 요구했다고 북·미 회담에 정통한 소식통들이 전했다.이날 회의에서 미국은 테러를지원하지 않겠다는 것을 국제사회에 공식적으로 천명할 것을 요구했다고 소식통은 말했다.

미국은 북한의 테러지원국 명단해제 조건으로 ?테러행위 개입금지 ?지난6개월간 테러행위 불개입 입증 ?테러방지 관련 국제조약 가입 ?과거 테러행위에 대한 조치 이행 등을 서면으로 약속해야 한다는 입장을 제시해왔다.

2월에는 호주대표단이 평양을 방문해 올해 안에 양국간 대사관계를 회복키로 합의한 것으로 전해졌다.뿐만 아니라 독일도 이탈리아가 북한과 수교한데자극받아 북한과 공식 외교관계를 맺는데 적극 나서고 있다.

한편 필리핀 외교소식통들은 8일 북한이 최근 아세안지역안보포럼(ARF) 가입 의사와 함께 북한과 필리핀간 외교관계 수립을 위한 예비회담을 조속히열고 싶다는 의사를 필리핀에 전해왔다고 전했다.



일본 방위청 산하의 방위연구소는 8일 발간된 ‘동아시아 전략개관 2000’연차보고서에서 북한의 향후 동향에 대해 김정일 총비서가 정치·경제 양면에서 군사 위주의 통제를 한층 강화하는 체제가 계속될 것으로 전망했다.