미국은 7일 열리는 북·미 고위급회담 준비회담에서 북한을 테러리스트 국가 명단에서 제외할 용의가 있다는 것을 북한에 밝힐 것이라고 미 국무부의한 고위관리가 3일(현지시간) 밝혔다.

이 관리는 그러나 북한의 테러국가 명단 제외는 북한이 ▲북한에 머물고 있는 일본 적군파 요원을 추방하고 ▲테러리즘 중단 및 테러에 대한 국가적 지원 중단을 공개적으로 선언하는 것을 전제로 하고 있다고 덧붙였다.

이같은 두 가지 전제조건은 테러행위 포기를 위한 상징적·실질적 조치를북한에 요구하겠다는 의미로 보인다.따라서 70년 일본 항공기를 납치해 북한에 머물고 있는 적군파 요원을 인도해 테러 비난을 말뿐이 아닌 실제 행동으로 증명해야 한다는 것이다.

미국은 지난해말 미사일 발사실험 중단이란 단일주제만을 논의한 베를린회담과는 달리 이번 회담에서는 북한이 향후 취할 수 있는 갖가지 부정적 행동을 일괄 논의할 수 있다는 점에서 보다 중요한 의미를 두고 있다.예측불허의위협 행동으로 국제사회를 긴장시켜 온 북한의 부정적 행동 모두를 ‘테러행위’의 테두리에 묶어 제동을 걸 안전장치를 마련할 기회라는 것이다.

한편 일부에서는 이번 준비회담의 결과에 따라 방미하는 고위관리가 백남순(白南淳)외무상이 될 가능성도 있으며 백외무상이 미국을 방문하면 매들린올브라이트 국무장관과의 외무장관회담이 이뤄질 수도 있다고 보고 있다.

워싱턴 최철호특파원 hay@