한나라당이 극심한 공천 후유증을 겪고 있는 가운데도 이회창(李會昌)총재는 23일에도 ‘마이 웨이’를 계속하고 있다.

조순(趙淳)명예총재,김윤환(金潤煥)·이기택(李基澤)고문 등 비주류에 대한 설득작업은 사실상 단념했다.김영삼(金泳三)전 대통령에게는 서청원(徐淸源)의원을 보내는 등 신당 합류를 막으려 막바지 노력을 하고 있으나 여의치않은 분위기다.

때문에 당을 선거체제로 조속히 전환,추가 이탈 세력을 최소화하는 쪽으로목표를 선회하고 있다.이와 함께 ‘제4신당’을 여당의 ‘제2중대’라고 몰아붙여 한나라당을 지지하던 ‘반(反)DJ’표의 분산을 막아보려 안간힘을 쓰고 있다.

김덕룡(金德龍)부총재가 이날 한나라당 공천결과와 야당 분열 사태에 대해이 총재가 책임을 지고 총재직을 사퇴하도록 촉구하는 등 당내 일각에서 ‘공천 책임자 인책론’이 강력히 나오고 있지만 이 총재는 수용할 태세가 아니다.비주류 중진 공천 탈락을 주도적으로 건의한 것으로 알려진 젊은 참모그룹들은 “의석을 얼마 정도 잃더라도 당초의 원칙을 고수해야 한다”고 주장했다.

이런 가운데 이 총재는 이날 충북 진천·음성·괴산 지구당대회(위원장 李忠範)에 참석했다.행사 내내 이 총재의 얼굴은 붉게 상기돼 있었다.신당 창당 등 최근 일련의 사태에 대한 ‘분노’의 표시인 듯했다.이 총재는 치사에서 비주류측의 신당 추진에 대해“신당이라는 이름으로 역사를 거스르는 일에 대해 크게 후회하게 될 것”이라고 주장했다.

이사철(李思哲)대변인도 처음으로 공식 성명을 내고 “야권을 분열시키는일체의 모든 행위는 반 역사적 행위이고 김대중(金大中)정권의 장기 집권을돕는 2중대의 역할을 자임하는 행위”라면서 신당 창당의 중지를 촉구했다.



오풍연기자 poongynn@