[워싱턴 최철호특파원] 미 대선 열기가 후끈 달아오른 가운데 공화당의 조지 부시 진영은 초긴장 상태에 들어갔다.

최근 공화당이 조사한 여론조사 결과 부시 후보를 지지하는 공화당 선호의유권자들 가운데 상당수가 공화당 정책이 아닌 민주당 정책을 더 선호하는것으로 나타났기 때문이다.

공화당내 서열 4위 격인 J.C.왓츠 의원이 자신의 후원단체인 ‘미국의 미래를 확보하는 모임’(SAFE)을 통해 미국인 1,000명에게 조사한 결과 부시 지지자의 25%가 각종 정책에서 민주당 정책을 공화당 정책보다 선호하는 것으로 드러났다.

여론 대상자가 공화당 지지자들인데다 대선 후보로 조지 부시를 선호하는사람들 가운데서 밝혀진 민주당 정책 선호도는 공화당으로서는 계속돼온 공화당 정책부재 비판을 현실로 보여주는 것이다.

공화당은 이 결과에 대해 50여명의 의원들이 긴급 모임을 갖고 대책 마련에 나서는 등 아이오와 당대의원선출대회(코커스)가 일주일 앞으로 다가온 가운데 새로운 정책안 마련에 초점을 쏟기로 했다.

공화당 지지자들에게 선호된 민주당 정책은 특히 교육정책을 비롯,의료보험체계,사회보장정책 등 3가지 분야에서 지지율이 16% 이상 큰 차이를 보인 것으로 나타났다.

국방문제와 외교,전통적인 도덕가치 등 문제에서는 기존의 한자리수 우위를 그대로 유지했지만 중산층이 삶을 살아가는데 직접 피부로 와닿는 부분은민주당 정책안에 뒤진다는 지적인 것이다.

공화당 의원들은 부시의 인기도가 유지되고 있어 일단은 안도하고 있지만함께 치러질 의원선거쪽에서는 의석수 확보에 이상이 우려되며 새로운 간판정책이 필요하다는 의견이 당내에 팽배한 실정이다.

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