국민회의 이인제(李仁濟)당무위원이 총선을 향한 보폭을 넓혀가고 있다.

11일 새천년민주당의 부산 1호점인 영도와 중·동구 창당지구당대회에 나타났다.상징적 의미가 크다.지난 10일 “총선 승리를 위해 나를 필요로 하는곳은 어디든지 가겠다”고 말한 뒤 첫 움직임이다.

이위원은 특유의 웅변으로 영도의 김정길(金正吉)전 청와대정무수석과 중·동구의 정종엽(鄭鍾燁)전 대한약사회장에 대한 지지연설을 했다.반응이 좋았다는 평이다.

이날 움직임을 두고 일부에서는 이위원이 사실상 새천년민주당의 선거대책위원장직을 수행하기 시작한 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.

이위원은 아직 선대위원장직을 최종 수락하지 않았다고 밝히고 있다.그러면서도 기자들과 만나 “문제는 총선승리”라고 강조했다.“뭐든지 절차와 방법이 중요하다”면서 “당이 만들어지는 게 우선이고 선대위원장은 그 다음얘기”라는 말도 했다.어쨌든 ‘역할’을 하겠다는 의지로 풀이된다.

항간에서 일었던 독자 행보에 대한 우려도 불식시켰다.당내 민주화와 전국정당에 대한 건의가 수용되지 않을 경우 독자노선을 걷겠는가는 질문에 한마디로 잘라 부인했다.이위원은 “오로지 민주당이 어떻게 하면 독자적인 힘으로 전국정당이 되는지 고민중이며 개혁을 계속하기 위해서는 총선에서 과반수 의석을 넘기는게 목표”라고 역설했다.

민주당의 총선지원 활동과 관련,앞으로 이위원은 ‘날개돋힌 듯’ 팔려나갈전망이다.

이지운기자 jj@