자민련이 모처럼 활기를 띠고 있다.11일 김종필(金鍾泌·JP)국무총리의 당복귀가 직접적인 계기다.당의 실질적 오너인 JP를 중심으로 4월 총선에서의필승전략을 새롭게 다지고 있다.‘신보수대연합’을 구성,안정희구 세력인보수계층의 폭넓은 지지를 이끌어낸다는 것이 골자다.

같은 날 자민련에 입당하는 이한동(李漢東)의원에 거는 기대도 크다.상대적으로 열세지역인 수도권에서 당이 도약할 수 있는 발판을 마련해달라는 요구다.

이의원은 입당 직후 11일 오후 열리는 수원 신보수대토론회에도 총재권한대행 자격으로 참석한다.당에 복귀한 JP도 함께 참석,보수세력의 결집에 발벗고 나선다.

최근 활발해지고 있는 신진인사 영입작업도 4월 총선의 전망을 밝게 해주는 대목이다.12일 정해주 국무조정실장,황산성(黃山城) 전 환경장관,조경희(趙敬姬) 전 정무2장관,신은숙(申銀淑) 순천향대 교수와 젊은 피인 이창섭(李昌燮) 전 SBS 앵커가 자민련에 입당한다.

박태준(朴泰俊)총재도 10일 “자민련은 자민련으로 살아남아야 하며 한발짝씩 한발짝씩 힘차게 전진해야 한다”면서 “명예총재가 돌아오면 대전략을마련할 것”이라며 4월 총선에서 자민련의 선전을 기대했다.그러나 TJ의 총리행(行)에 대한 영남권 의원들의 소외감과 이한동 의원에게 총재권한대행이라는 중책을 맡긴 데 대한 당내 반발기류는 여전히 풀어야 할 과제다. 김성수기자 sskim@