인도 여객기를 납치한 카슈미르 분리 반군 단체들이 인질들과 맞교환을 요구중인 마울라나 마수드 아자르.31살의 젊은 나이에도 불구,인도 북부 카슈미르의 회교 분리 운동가들의 추앙을 받고 있는 정신적 지도자다. 파키스탄부농집안 출신으로 굴지의 종교대학인 ‘자미아 울 이 이슬라미’를 졸업,이대학에서 교수로 활동했다.

이후 종교잡지 편집자로 활동하다 지난해 94년 인도정부에 의해 카슈미르에서 체포됐다.수니파 이슬람교도인 그는 특정 정당이나 조직에 속해있지 않다.그러나 여러권의 저서와 자그마한 체구에서 터져나오는 사자후같은 연설로엄청난 추종자들을 거느린 카리스마의 소유자.

5년전 히말라야 산맥의 카슈미르 취재중 체포돼 현재 카슈미르 겨울주도인잠무 인근 코트 발왈의 한 감옥에서 철통같은 경비속에 갇혀있다.

김수정기자 crystal@