IMF라는 긴 터널의 끝에 서 있다고는 하나 공연예술계,특히 연극계는 지난 1년 여전히 그 암울한 그늘에서 헤어나지 못했다.

■총평 97년 181편에 달한 제작편수는 지난해 152편으로 격감한데 이어 올해는 더욱 줄어들었다.그나마 ‘명성황후’등 대형 뮤지컬을 제외하고는 이렇다할 성공작을 내지 못했다.극심한 생계난을 겪게 된 연극인들은 한국연극배우협회 이름으로 정부에 연극을 공공근로사업으로 인정해줄 것을 요청하는고육책을 내기도 했다.

연극계 최대의 행사인 서울연극제가 경연방식을 탈피해 축제형식으로 바뀐것도 큰 변화.이밖에 장진 조광화 전훈 최용훈 등 30대 젊은 극작가·연출가의 약진이 대거 눈에 띄었다.

■주목할 만한 경향 해외시장 진출 가능성이 두드러졌다.대사없이 진행되는비언어 퍼포먼스 ‘난타’가 지난 8월 국내 최초로 영국 에딘버러 페스티벌에 초청돼 호평을 받았다.세계 최대 규모의 공연예술시장에서 ‘난타’는 연일 매진사례를 기록하며 100만달러의 공연 계약을 맺었다.뮤지컬 ‘명성황후’도 미국 LA오베이션어워즈에서‘한국판 에비타’란 찬사를 받으며,아시아 작품으로는 처음으로 여우주연상 등 3부문 후보에 올랐다.수상은 못했지만해외에서 우리 실력을 당당히 인정받은 성과로 기록될 만 하다.

일본 연극계와의 교류도 활발히 이뤄졌다.아베 고보의 ‘친구들’,이노우에히사시의 ‘달님은 이쁘기도 하셔라’등 일본 작품이 무대에 올랐고,전통예술 ‘노가쿠’세이넨단의 ‘도쿄노트’등을 일본팀이 내한해 작품을 직접 선보이기도 했다.우리쪽에서는 극단 산울림이 지난 11월 동경에서 ‘고도를 기다리며’를 공연했다.

■화제작 ‘햄릿 1999’‘햄릿 프로젝트’‘록 햄릿’을 비롯해 ‘레이디 맥베스’‘태풍’등 일련의 셰익스피어 재해석 작품이 관객과 만났다.연초 공연된 서울예술단의 ‘바리,잊혀진 자장가’는 8억5,000만원이라는 거액의 제작비로 관심을 모았고,극단 유의 ‘철안붓다’는 복제인간이라는 특이한 소재와 성수대교 공사현장에서의 공연으로 주목받았다.이윤택·윤석화의 ‘가시밭의 한송이’는 정제된 대사,격조있는 연기로 관객을 즐겁게 했다.해외작품으로는 서울연극제에 초청된 이탈리아 피콜로극단의 ‘아를레끼노,두주인을 섬기는 하인’이 전회 매진을 기록하며 열광적인 환호를 받았다.

이순녀기자 coral@ ** 연극계 화제의 얼굴들의외의 장관 발탁에 이은 한달만의 낙마 등 한편의 드라마를 연출한 손숙이 올 한해 연극계에서 단연 주목받은 인물.한동안 무대를 떠난 그는 지난 11월 산울림소극장에서 모노드라마 ‘그 여자’로 복귀했다.‘딸에게 보내는편지’‘신의 아그네스’‘가시밭의 한송이’등 3편의 작품을 무대에 올린윤석화는 지난 8월 월간 예술잡지 ‘객석’을 인수,잡지경영인으로 탈바꿈해 주위를 깜짝 놀라게 했다.

연극연출가 이윤택은 손숙과 손잡고 경북 밀양에 연극촌을 차려 ‘제2의 게릴라운동’을 선언했으며,극단 아리랑 대표인 김명곤은 책임경영제로 바뀐국립중앙극장의 초대 수장으로 선임돼 문화예술계 안팎의 기대를 모으고 있다.