동해 표기문제를 다룰 유엔 지명전문가 회의가 내달 17∼28일 미국 뉴욕에서 열린다.12일 외교통상부에 따르면 한국은 유엔 지명전문가 회의에 정부관리와 교수,언론인들로 구성된 대표단을 파견,일본이 ‘일본해(Sea of Japan)'라고 주장하는 해역의 명칭을 ‘동해(East Sea)'로 바로 잡아야 한다는 입장을 피력할 예정이다.

지명전문가 회의는 각국의 의견을 취합,5년마다 열리는 유엔 지명표준화회의에 제출하는 유엔기구이다.

외교부의 관계자는 “세계 최고권위의 지리학 잡지 ‘내셔널 지오그래픽'이최근 동해의 명칭을 ‘동해'와 ‘일본해' 두 가지로 병기하기로 결정함에 따라 한국에 유리한 환경이 조성되고 있다”고 설명했다.지난해 1월 열린 제7차유엔 지명표준화회의는 한·일 양국이 동해 표기문제를 협의,해결할 것을 권고했으나 일본은 한국측의 협상 요구를 매번 거부하고 있다.

이석우기자 sw