김대중(金大中) 대통령은 25일 오전 청와대에서 올해 미 여자프로골프대회(LPGA)에서 2승을 올린 김미현(金美賢)선수에게 체육훈장 맹호장(2등급)을 주고 격려했다.

먼저 김 대통령은 “TV에서 보다가 직접 보니 더 예쁘다”며 “그렇게 키가 작지 않은데,왜 땅콩이라고 하느냐”고 물었다.특히 김선수가 대기업으로계약을 옮기지 않고 어려울 때 후원해 준 한별텔레콤과 끝까지 계약을 유지키로 한 결정을 치하했다.또 심장병어린이 돕기 운동을 벌인데 고마움을 표시한뒤 “인생에서 영원히 성공하고 승리할 수는 없다”며 최선을 다할 것을 당부했다.10년전 골프를 그만뒀다는 김선수의 아버지 김정길씨가 대신 “한국여자들은 조상으로부터 바느질 등 섬세한 손솜씨를 전통으로 물려받아 남자보다 잘하는 것 같다”고 답변했다.

김 대통령은 끝으로 “이제는 체력이 아니고 지식,정보,문화,창의력이 있는 여성들이 능력을 발휘하는 것 같다”며 “머리로 경쟁하는 시대가 되니 여성 우위의 사회가 될지도 모르겠다”고 말해 환담장을 웃음바다로 만들었다.

양승현기자 yangbak@