[워싱턴 최철호특파원] 미국은 한국전쟁 당시 숨진 미군 유해를 미국에 직접 인도하겠다는 북한 요구를 전격 수용했다고 래리 그리어 국방부대변인이8일 밝혔다.

이에 따라 미군 유해로 보이는 4구의 유골은 이달 하순 주한 유엔군사령부가 아니라 미 국방부 민간인 당국자가 평양에서 직접 인도받게 된다.

그리어 대변인은 주한 유엔군사령부는 미군 유해인도식과 관련,아무런 역할을 하지 않는다고 설명했다.

그는 그러나 북한의 요구를 수용하기로 한 이번 결정이 갖는 정치적 의미에 대해서는 언급하기를 거부했다.그는“미국의 최우선적 관심사는 미군 유해발굴작업 재개와 유해 송환”이라고만 강조했다.그는 북한으로부터 인도받은 이들 유해는 하와이 호놀룰루에 있는 미 육군 중앙신원감정연구소로 옮겨져 신원확인 절차를 밟게 된다고 설명했다.

또 미국 전문가들이 이달 하순 북한에서 미군 유해 추가발굴작업을 벌이게된다고 말했다.