“이번 조사가 얼마나 공정했는지는 앞서 이루어진 다른 기관의 조사결과를 보면 쉽게 알 수 있습니다.다시 조사를 해도 똑같은 결과가 나올 것입니다” 대한매일이 실시한 ‘국정현안 여론조사’(22일자 보도)가 왜곡된 것이라는 한나라당의 주장에 대해 이번 조사를 총지휘한 유니온조사연구소 최정택(崔正澤·37)사장은 “공정한 여론조사 결과를 당리당략을 위해 왜곡·조작됐다고 주장하는 것은 있을 수 없는 일”이라고 잘라말했다.그는 이번 조사는 철저히 과학적인 절차와 방법에 기초한 것이라고 강조했다.

“조사는 지난 18일 토요일 낮 1시30분부터 밤 9시30분 사이에 이루어졌습니다.면접원 40명이 투입돼 1명당 25명씩 1,000명을 상대로 12문항씩을 물었습니다.가장 정확한 조사결과를 얻으려면 통상 토요일이 가장 좋습니다.평일과 달리 직장인 주부 학생 등 다양한 연령대와 직업군을 고루 조사할 수 있기 때문이지요” 최 사장은 또 “조사 당일은 비가 많이 왔기 때문에 주말 나들이객 등 유동인구도 없어 조사에 더없이 좋은 여건이었다”고 덧붙였다.

“질문 내용에서도 전혀 문제될 것이 없었습니다.과거 대한매일이 아닌 다른 언론사 등에서도 같은 내용의 조사를 한 적이 있었지만 결과는 마찬가지였습니다” 최 사장은 “한나라당은 동티모르 전투병 파병에 응답자의 54%가 찬성한 것을 놓고 조작된 것이라고 주장하지만 지난 21일자 동아일보 조사에서는 오히려 66.9%가 찬성한 것으로 나타났다”고 밝혔다.

질문의 문구 작성에서도 최대한 군더더기를 없애고 가치판단을 흐릴 수 있는 대목을 없앴기 때문에 질문지의 내용에 대한 문제도 전혀 없었다고 말했다.특히 일반적으로 조사의뢰기관의 이해관계에 따라 ‘긍정’과 ‘부정’의 해석이 엇갈릴 수 있는 것이‘보통이다’‘그저 그렇다’와 같은 모호한 답변도 빼 더욱 신뢰도가 높다고 재차 강조했다.

그는 한나라당이 질문지의 응답 내용을 원한다면 언제든지 공개할 수 있으며 공동으로 재조사를 원한다면 이에 응할 것이라고 말했다.

김태균기자 windsea@