중국 당국이 최근 기공의 일종인 파룬궁(法輪功)의 수련자 모임을 불법단체로 규정,대대적인 단속에 나서면서 국내에서도 기공에 대한 관심이 높아지고있다.

파룬궁은 우리나라에 보급된 태극기공과 비슷하지만 불교·도교적 사상등 종교적 색채를 띤 것이 특징.여기에 전국적인 조직망까지 갖춰,중국 당국으로부터 사회안정에 위협이 되는 거대조직으로 지목됐다.

국내에는 지난 93년쯤 처음 도입돼 현재 수련자는 1,000명 정도로 추산된다.

이 가운데 20여명은 지난 23일 서울 명동의 중국대사관 앞에 모여 중국 당국의 탄압중지와 합법화를 촉구하는 시위를 벌이기도 했다.

파룬궁 파문과 상관없이 국내에서도 기공은 건강요법으로 많이 활용된다.그동안 단학선원,국선도,태극기공,천도선법 등 사설 수련단체들이 보급해 인구가 수십만명에 이를 것으로 추정된다.대부분 건강관리와 스트레스 해소를 하는 생활체육적인 성격이 강하다.

최근에는 한의학계가 기공의 치료효과를 인정,정식 진료과목으로 자리를 잡아가고 있다.한의사 100여명이 대한기공학회라는 연구모임을 만들어 활동 중이며,경희대한방병원도 한방기공클리닉(담당 신용철교수)을 개설,기공요법을 본격적으로 시도하고 있다.

신교수는 “우리나라에서 기공은 순수하게 건강을 위해 활용될 뿐 종교적 색채는 없는 것으로 안다”고 말했다.

기공은 인체 내의 기를 증강시켜 질병을 치료하거나 건강을 유지하는 방법.

몸 속의 기를 보충하고 원활히 소통시키기 위해 다양한 동작의 체조와 호흡조절,의식훈련 등을 실시한다.꾸준히 수련하면 스트레스가 해소되고 각종 성인병이 호전된다는 것이 전문가들의 의견이다.

임창용기자