북한이 동아시아 공작거점을 마카오서 홍콩으로 옮길 준비에 나섰다고 산케이(産經)가 홍콩발로 30일 보도했다.

이 때문에 미국은 중국,북한에 흘러 들어가는 군사기술의 창구로서,일본은군사목적으로 전용가능한 일본제품의 북한 수출의 루트로서 홍콩이 악용되지 않을까 모두 신경을 곤두세우고 있다.

오는 12월 포르투갈에서 중국으로 반환되는 마카오는 북한 공작원의 오래된 동아시아 교두보.마카오에 주재하는 50여명의 북한인이 ‘조광무역’ 등 9개의 회사에서 일하고 있다.

마카오 정청 관계자는 “북한계 기업의 홍콩진출 준비가 활발히 이뤄지고있다”며 “정청은 이들 기업을 24시간 감시하면서 한국 일본 등 관련국과정보교환을 하고 있다”고 밝혔다.

북한이 활동거점을 옮기려는 것은 홍콩이 국제금융 센터로서 다양한 정보와 물자를 확보하기 쉬운 입지조건을 갖췄기 때문.

북한은 그동안 공작활동이 손쉬운 홍콩진출을 줄기차게 시도해왔으나 번번이 영국 당국에 거부당해왔다.

그러나 97년 홍콩이 중국에 반환되고 최근 북·중 관계가 회복되면서 북한은 10월 전후 북한 총영사관 개설과 고려항공 여객기의 홍콩취항도 계획하는 등 빠른 행보를 보이고 있다.

북한의 이런 움직임에 많은 나라가 달갑지 않은 표정이다.특히 미 국무부는 “북한은 미사일 원재료인 특수강을 중국에서 수입하려고 하고 있다”고 홍콩을 거점으로 한 군사기술이나 원재료의 수입을 우려하고 있다.

홍콩특별행정구(SAR) 당국도 오랜 세월 쌓아 올려진 국제금융센터으로서 홍콩의 명성이 북한의 공작거점 이전으로 손상되지 않을까 내심 속타는 모습이다.

황성기기자 marry01@