해외 주요 언론들은 16일 서해 총격사건은 21일 베이징(北京)에서 열릴 차관급회담에서 남한측의 양보를 얻어내기 위해 미리 치밀하게 계산한 북한의고전적 벼랑끝 전술로 분석하고,한국정부의 햇볕정책 등에 영향을 미칠 수도 있다고 전망했다.

일본의 마이니치(每日)신문은 이날 “북한이 문제를 일으켜 이익을 얻으려는 상투적인 전술”을 동원했다고 지적하고 “베이징 차관급회담에서도 남한측이 먼저 공격했다고 주장해 한국을 곤혹스럽게 만들 것”이라고 분석했다.

아사히(朝日)는 “치밀하게 계산된 행위”라는 전문가의 견해를 소개했으며,니혼게이자이(日本經濟)는 “북한측이 긴장상태를 조성함으로써 남북 차관급회담에서 입장을 강화하려는 의도”라고 풀이했다.

독일의 디 벨트지는 이번 사건을 “북한정권의 불가측성을 다시 한번 입증하는 사례”라고 지적하고 “북한은 이번 사건을 통해 21일 남북 차관급회담에 써먹을 새 협상카드를 만들었다”고 분석했다.

영국의 BBC도 이번 사건을 남북 차관급회담에서 남한측의 양보를 얻어내기위한 “고전적 벼랑끝 전술”로 규정하고 “그러나 한국정부는 북한 경비정을 격침함으로써 북한측에 확고한 안보의지를 전달했다”고 평가했다.BBC는이번 사건으로 페리 대북정책 조정관의 보고서에 암운이 깃드는 것은 물론대북 지원금과 관련해 미국내 매파가 힘을 얻을 것으로 분석했다.

미국의 뉴욕 타임스도 “이번 사태는 틀림없이 남북 및 북·미관계에 큰 부담을 줄 것”이라고 전망하고 “특히 이번 교전은 김대중대통령의 대북 포용정책의 후퇴를 가져올 수 있다”고 예상했다.

타임스는 추가적인 교전 가능성은 상존하고 있지만 전면전으로 치닫지는 않을 것이라는 전문가들의 견해도 인용했다.

박희준기자 pnb@