“정부와 기업을 고객으로 인식하고 연구활동 전반에 걸쳐 고객만족을 하나의 중요한 경영지표로 삼는 충실한 연구기관으로 거듭나겠습니다.” 우리나라 출연연구소의 맏형격인 한국과학기술연구원(KIST)의 수장으로 지난 20일 취임한 박호군(朴虎君·52) 신임 원장은 이처럼 첫 포부를 밝혔다.

KIST원장은 지금까지 임명제였으나 KIST가 올초 총리실산하 연합이사회의기초기술연구회 소속으로 새롭게 출범하면서 공모제로 바뀌었다.첫 공모에 18명의 원로·중진 과학자들이 지원, 치열한 경합을 벌인 끝에 박원장이 뽑혔다.

“KIST에 새로운 변화를 불어넣어야 한다는 막중한 책임감에 어깨가 무거워 진다”는 박원장은 KIST가 국민이 필요로하는 연구기관으로 거듭날 수 있도록 ‘선택과 집중의 원칙’을 경영의 최우선과제로 삼아 연구효율성을 높여나가겠다고 밝혔다.

그는 이같은 구도 아래 멀티미디어 인터액티브 기술,환경·청정관련 기술,급수원 수질 관리 등 국가경제 및 산업계의 기술적 수요와 경제적 파급효과가 큰 소수의 연구분야를 선택해 연구자원을 집중 투입함으로써 KIST 연구분야의 특성화를 확립토록 할 방침이다.

박원장은 서울대 문리대 화학과를 졸업,미국 일리노이대 대학원과 오하이오주립대 대학원에서 석·박사학위를 취득했다.지난 82년부터 KIST에서 연구를 해오면서 연구조정부장,생체과학연구부장을 지냈다.

함혜리기자