홍콩에서 발간되는 시사주간지 아시아위크는 5월28일자 최신호에서 아시아의 가장 강력한 지도자 50인 중 1위에 김대중(金大中) 대통령과 주룽지(朱鎔基) 중국 총리를 선정한 이유를 3페이지에 걸쳐 자세히 소개했다.

‘개혁의 선봉장’이라는 제목의 커버 스토리에서 밝힌 김대통령 선정 이유는 강력한 개혁추진,부정부패 추방운동,대북 햇볕정책,경제 회생 등이다.아시아위크는 이런 단호한 개혁이 대통령의 지지도를 크게 높였다고 평가했으며 김대통령은 붕괴된 한국 경제를 성공적으로 회생시킨 지도자로 기억될 것이라고 전망했다.

아시아위크는 주룽지 총리와 김대통령의 공통점으로 부하에게 엄격하고 집중력과 의지가 강하며 문제가 발생하면 즉각 대처하는 점을 꼽았다.김대통령은 서면 회견에서 “주룽지 총리는 훌륭한 지도자며 존경하는 친구다.그와함께 1위에 선정된 것이 더욱 기쁘다”고 말했다.

지난해 4월 런던 아셈회의와 11월 김대통령의 중국방문 당시 만났던 두 지도자는 올 하반기 주룽지 총리의 한국방문 기간에 다시 만나 추진중인 개혁에대해 의견을 교환할 것이라고 주간지는 밝혔다.또한 두 사람이 추진하는개혁은 다음 세기까지 양국에 영향을 미칠 것으로 내다봤다.

한편 사우스차이나 모닝포스트,홍콩 스탠더드,명보(明報),성도(星島)일보등의 홍콩 영자지와 중국어 신문들도 50인 선정을 특집기사로 크게 다뤘다.

이창구기자 window2@