20일 오후 시내 여의도 63빌딩 국제회의장에서 열린 국민회의 중앙당 후원회에는 김영배(金令培)총재권한대행을 비롯한 당 지도부와 소속의원 및 후원회 회원 등 1,500여명이 참석,성황을 이뤘다.

중앙당 후원회는 지난해 5월과 12월에 이어 집권후 이번이 세번째다.

국민회의는 한영애(韓英愛)의원의 사회로 열린 이날 후원회를 깨끗한 정치풍토를 이루는 하나의 과정으로 부각시키려 애쓰는 모습이었다.당 총재인 김대중(金大中)대통령은 축하 메시지를 통해 “정치가 국민의 신뢰를 회복하고 국정개혁을 선도할 수 있도록 해야 하며 국민회의는 이런 개혁을 선도해야한다”고 당부했다.

김영배 총재권한대행도 “오늘 후원회 행사는 깨끗한 정치를 위한 것으로후원금에 보답하기 위해 바른 정치, 건강한 정치로 보답하겠다”고 다짐했다.

후원회장인 김봉호(金琫鎬) 국회부의장은 후원회를 자주 갖는다는 야권의비판을 겨냥,“과거 집권 여당과는 달리 당비와 순수한 후원금 및 법정지원금만으로 당을 운영하고 있다”면서 “IMF 시대임을 감안해 후원회 행사를최대한 간소하게 치르게 됐다”고 강조했다.

후원회에는 대기업 관계자들은 거의 눈에 띄지 않고 중소기업인들이 많이참석, 눈길을 끌었다.이만섭(李萬燮)고문은 이와 관련,“대기업 사람들이 안보이고 우리가 도와 줘야 할 중소기업인들이 많이 보인다”고 참석자들을 격려하기도 했다.

국민회의는 지난해 두차례의 후원회를 통해 모두 291억원의 후원금을 모금했다.후원회측은 구체적인 모금 목표액은 밝히지 않았으나 현장에서 30억원을 당에 전달키로 하는 등 표정이 밝은 편이었다.

추승호기자 ch