19일 오전 11시 서울 서대문종합사회복지관 지하 1층 경로식당에 임시 사진관이 차려졌다.

5년째 생활이 어려운 노인들에게 무료로 영정사진을 찍어주고 있는 한종철(韓鍾喆·49)씨가 40여명의 무의탁 노인들에게 사진을 찍어주고 있었다.

어색한 듯 카메라 앞에 앉은 노인들이 “쭈글쭈글한 얼굴,대충 찍으라”고타박하자 한씨는 “예뻐요,웃어보세요”라고 받아넘긴다.한복을 곱게 차려입고 차례를 기다리던 노인들은 생을 마감했을 때 쓸 사진을 찍으면서도 웃음꽃을 피웠다.

한씨는 “생전에 수의를 마련해 두고 싶어하듯 영정사진을 갖고 싶어 하지만 4만∼5만원하는 비용 때문에 고민하는 노인들을 보고 봉사를 시작했다”고 말했다.

그가 카메라와 조명기구를 메고 영정사진을 찍기 시작한 것은 95년.우연히탑골공원에 갔다가 고희를 넘긴 한 할아버지로부터 “영정사진에 쓰게 크게뽑아달라”는 부탁을 듣고서였다.

사진찍기는 배문중·고교를 졸업한 뒤 80년 YMCA 청년회 회원으로 활동하면서 배웠다.그 뒤 장애자 및 비행청소년 등 불우 청소년들에게사진기술을 가르치기도 했다.

지난 3월에는 광주 금호·빛고을 복지관과 부산 연제·어진샘 복지관을 찾아가 300여명의 사진을 찍었다.지금까지 전국을 돌며 한씨가 찍은 영정사진은 1,500여장이나 된다.

한씨도 형편은 어렵다.자신이 경영하던 판촉물 회사가 지난해 부도나는 등고초를 겪었다.현상비가 없어 지난해 12월부터 보험설계사로 취직해 비용을대고 있다.영정사진 1장에 드는 재료비는 필름값과 인화비,액자비 등을 합쳐 5,000원 정도.요즘은 사진을 원하는 노인이 많아 박봉을 쪼개기조차 힘들다.지난 3월 이후 찍은 600여명의 사진을 주인공들에게 돌려주지 못해 못내 안타깝다.

그래도 봉사를 멈출 생각은 없다.한씨는 “뜻을 같이 할 후원자가 나타나면장애인 시설과 양로원도 방문해 사진을 찍어주겠다”고 말했다.

조현석기자 hyun68@