농어촌의 인구감소로 초등학교의 폐교가 점차 늘어 요즘 심각한 사회문제로 대두되고 있다.

어릴적 그 지역의 학생과 성인들의 교육 문화 체육공간으로 그토록 북적거렸던 농어촌 학교다.그런데 인구감소로 이제는 이같은 학교들이 폐교돼 보기에도 흉할 뿐 아니라 각종 범죄 장소로 이용되고 있다고 하니 안타까운 마음을 어쩔 수가 없다.

며칠 전 언론보도에서 폐교된 학교가 폭력배들의 집단합숙소로 이용됐다는기사를 접했다.계속 방치돼가는 폐교가 불량 청소년들의 범죄온상이 된 구체적인 실례를 보여준 사건이었다.

물론 문예진흥원 등 관련기관에서 폐교를 활용해 문화예술인들을 지원하고있는 사례를 알고 있다.그러나 주무부서인 교육부 등이 적극 나서 폐교를 민간인에게 매각,또는 위탁활용하게 함으로써 폐교가 범죄 온상지로 탈바꿈하는 것을 시급히 차단해야 할 것이다.

김태봉[전남 나주경찰서 정보과 경장]