지브롤터 해역을 둘러싼 영국과 스페인의 어업분쟁이 갈수록 격화되고 있다. 스페인은 11일 지브롤터 육상출입로에 대한 제한과 함께 스페인 영공을 통과하는 지브롤터 항공로에 대해 통과금지 방침을 시사했다.최근 영국 자치령인 지브롤터가 자국 어민들의 조업권을 침해한데 대한 보복조치인 셈. 그러자 천혜의 어장,지브롤터 해역을 두고 오랫동안 스페인과 분쟁을 빚어온 영국이 지브롤터의 후원자 자격으로 강하게 반발하고 나섰다. 공식항의는 물론이고 유럽연합(EU)집행위원회에까지 이의를 제기할 것을 밝혔다.집권 노동당및 야당 의원들은 아예 이 기회에 지브롤터에 대한 영국의기득권을 확실히 하자며 ‘해군함정’파견까지 주장하고 있다.지브롤터 어민을 보호한다는 명분이지만 숨은 의도는 일종의 무력시위를 하자는 것. 실제 지브롤터 해역에 대한 양국 다툼의 본질은 바로 지브롤터 자체에 대한 영유권 분쟁이다. 이베리아 반도의 최남단 지브롤터는 스페인이 15세기 무어인으로부터 탈환했으나 1704년 영국군에 점령당한뒤 1713년 유트레히트 조약에따라 정식으로 영국 식민지로 편입된 곳.스페인은 이후 끊임없이 자국의 옛땅임을 주장하고 있지만 영국은 어림없는 소리라며 반환거부 입장을 고수중이다. 이런 배경속에 지난해부터 영국의 지침아래 지브롤터 당국이 스페인 어민의 해역내 조업을 크게 제한하자 양국의 감정은 더욱 악화됐다.여기에 최근 스페인 어선이 불법어업으로 납포,16시간 동안 감금되는 수난을 겪자 스페인역시 면세지역인 지브롤터가 밀수와 돈세탁의 온상이 되고 있다며 영공권 제한 등의 보복을 취하게 됐다.