“이제 시작에 불과합니다.돈문제가 해결된 만큼 현대건설컨소시엄과 정부지원금 규모나 요금 수준에 관한 협상을 하루빨리 매듭지어야 합니다.신공항철도를 튼튼히 건설하는 것 못지 않게 개통시기를 앞당기는 일이 중요하기 때문이지요” 신공항철도사업을 주관하고 있는 鄭鍾煥철도청장(51)은 12일 “착공시기를최대한 앞당길 수 있는 길은 현대건설컨소시엄과 남은 협상을 조속히 매듭짓는 것”이라고 말했다.▒현대건설컨소시엄이 미국 벡텔사에서 32억달러를 끌어들이는 데 연결고리역할을 한 것으로 알려졌는데요. 제가 한 일은 정부가 신공항철도사업에 얼마나 많은 관심을 갖고 있는지를설명하는 것이었습니다.아드리안 자카리아 벡텔사 부회장이 우리 정부의 의지를 떠보기에 ‘민간사업자가 못하면 국가라도 해야 하는 중대한 프로젝트’라고 수차례 강조했습니다.외국인들이 투자할 때 가장 중시하는 요소는 정부가 그 사업에 얼마나관심을 기울이느냐는 것입니다.▒담판 과정에서 어려운 점은 무엇이었습니까. 벡텔사는 당초 신공항철도의 사업관리를 희망했을 뿐이지 자금 지원까지 생각한 것은 아니었습니다.우리 정부를 믿도록 설득한 것이 주효했다고 봅니다.▒앞으로 철도청의 역할은 변함이 없습니까. 현대건설컨소시엄에 계획대로 5%의 지분을 갖고 참여합니다.정부가 신공항철도사업에 동참한다는 데 의미가 있지요.▒신공항철도의 개통시기를 앞당길 수 있는 방안이 없지는 않을 텐데요. 착공시기는 빠르면 빠를수록 좋습니다.올해 안에라도 공사를 시작할 수 있도록 노력하겠습니다.▒남은 과제는 무엇입니까. 김포공항과 서울역 구간을 지상으로 할지,아니면 지하로 해야 하는지가 고민거리입니다.신공항철도의 정부보조금과 요금을 어느 선에서 결정해야 할지도 중요한 사안입니다.교통개발연구원의 ‘전문협상팀’을 가동해 문제를 조속히 해결할 생각입니다.