‘위기는 기회’라는 말이 있다.IMF 한파가 비록 우리의 행정환경을 위협하고 있지만 한편으로는 자치행정의 역량을 집결시킬 수 있는 좋은 기회라고 생각한다. 지금은 어렵지만 우리의 위기극복 의지를 시험받고 있다고 생각하고 이를 값진 기회로 삼아야 한다.

전과는 완전히 다른 환경 속에 놓인 현대의 행정은 항상 새로운 지식의 획득과 창조를 필요로 한다. 공직자들이 풍부한 지식을 갖추지 않으면 주민이 요구하는 행정의 수준을 맞추는 것이 불가능하다. 왜냐하면 주민들은 과거에 없었던 고도의 지적·문화적 가치를 요구하기 때문이다.

이처럼 급변하는 행정환경에 상응하는 행정의 변화를 이루기 위해서는 ‘사고의 전환’이 우선돼야 한다.

요즘은 각 자치단체마다 주민제일주의를 내걸고 친절운동을 경쟁적으로 펴고 있다. 하지만 이런 노력에도 불구하고 현실은 아직도 미흡한 점이 많다. 공직사회가 많이 변했고 친절해졌지만 아직도 주민들은 부족하다고 한다. 따라서 지금의 위기는 그동안 불신을 받아왔던 공직사회의 이미지를 회복할 수 있는좋은 기회라고 생각한다. 스스로 개혁하고,좀 더 질높은 행정서비스의 개발에 주력해야 한다. 친절봉사도 구호뿐이 아니라 주민들이 피부로 느낄 수 있도록 정착시켜야 한다. 이렇게 해야만 자치행정이 삶의 의욕을 잃어가는 주민들에게 생활의 활기를 불어넣는 청량제가 될 수 있다. 과감한 제도개선을 통해 간소화돼야 하며 주민의 의견을 폭넓게 듣는 통로가 있어야 한다. 원스톱·논스톱 주민서비스도 다양하게 발굴해야 하고,경영 마인드적 사고의 무장도 반드시 필요하다. 주민모니터링 제도도 개발해야 하고 지방행정의 전반적인 가이드라인을 제시할 수 있는 정책개발 메커니즘도 구축해야 한다.

종합적으로 판단할 때 오늘날 온국민이 고통받고 있는 한국경제의 위기는 세계 모든 나라들이 벌이는 개혁경쟁에서 뒤떨어진 데서 비롯됐다고 볼 수 있다.

제2의 건국운동이 벌어지고 있다. 이것은 경제위기의 슬기로운 극복으로부터 출발할 수밖에 없다. 경제위기 극복은 우리 모두가 그동안 당연한 것으로 인식해왔던 관행과 의식을 혁신적으로 바꿀때 가능하다.



한국경제의 기적을 우리가 만들었지만 그 기적을 무너뜨린 것도 다름아닌 우리 자신이라는 사실을 깨닫고 인정해야 한다. 새로운 의식과 관행을 정립, 옛날의 우리가 아니어야 한다. 지금은 위기에 처한 우리경제를 생각하면서 무엇을 바꾸고,무엇을 해야할 것인가를 스스로 생각할 때다.<서울 관악구청장>