북한을 방문중인 鄭周永 현대그룹 명예회장 일행의 귀환일정이 당초 예정됐던 30일 오전에서 31일 이후로 늦춰졌다.

통일부는 30일 오전 10시5분 북한연락관으로부터 “(鄭명예회장 일행 귀환) 일정이 하루 연기됐다. (귀환)시간은 현대측과 아태평화위원회간에 합의되는 대로 알려주겠다”는 연락을 받았다고 밝혔다.<관련기사 5면>

이에 앞서 현대측은 “평양에 체류중인 대북 협상팀이 베이징 지사를 통해 대북사업과 관련해 북한측과 협의할 사항이 남아 1∼2일간 일정을 연장하게 됐다고 연락해 왔다”고 전했다.

이에 따라 鄭명예회장의 귀환시점은 빠르면 31일,늦으면 내주 월요일인 11월2일까지 연기될 수 있을 것으로 보인다.

鄭명예회장 일행의 평양 체류일정 연장의 정확한 이유는 확인되지 않았으나 정부 당국자들은 일단 鄭명예회장과 북한 金正日 당총비서의 면담 가능성이 높아진 것으로 보고 있다.<具本永 기자 kby7@seoul.co.kr>