◎몰입땐 사회성 부족·무력감·우울증/아이와 대화 늘리고 직접 어울려야

방학중에는 아이들이 학교·학원의 굴레에서 벗어나 맘껏 뛰어놀게 마련이다. 아이들이 모처럼 자유롭게 뛰노는 것은 바람직한 일이지만 부모로서 눈여겨 봐야할 부분이 있다. TV나 비디오·컴퓨터게임에 지나치게 빠져드는 것,곧 ‘텔레비전·컴퓨터 중독증’이다.

평소 공부도 열심히 하고 친구와도 잘 어울리는 아이가 방학이라는 한정된 기간에 TV시청에 몰두한다고 염려할 일은 물론 아니다. 그러나 소아정신과 의사들은 ‘일주일이상 나가놀 생각을 안하고 TV·비디오를 보거나 컴퓨터게임만 한다면’정신건강에 큰 훼손을 입을 가능성이 있다고 지적한다.

아이 스스로가 ‘TV에나 빠져 있는’자신을 한심하게 여겨 자책감을 느끼거나 후회하게 된다는 것. 이런 감정이 진전되면 꼼짝도 하기 싫은 무력감에 젖는다든지 우울증이라는 병적인 상태에 들기도 한다. 이 정도가 아니라도 ‘텔레비전·컴퓨터 중독증’은 아이들에게 △사회성 부족 △무분별한 모방심리 자극 △운동부족·시력장애·전신 피로감 유발 등 신체건강에도 좋지 않은 영향을 미친다.

그렇다면 TV·컴퓨터에 매달리는 아이를 어떻게 말려야 하나.

강동성심병원 소아청소년 클리닉 신지용 교수는 “아이를 TV·컴퓨터에서 떼어놓으려면 부모가 먼저 TV·컴퓨터의 역할을 대신한다는 자세를 가져야 한다”고 말한다. 막연하게 “TV는 끄고 친구들과 놀아라” “이제 공부도 하고 책도 좀 읽어라”라고 요구하기 전에 ‘내가 아이를 즐겁게 해주겠다’고 생각해야 한다는 것이다.

또 부모 자신이 TV 보는 시간을 줄이는 것도 필요하다. ‘나는 보지만 너희는 보면 안된다’는 태도라면 아이라도 납득하지 못한다.

신교수는 “미국에서 최근 ‘TV 안보는 날’을 정해 시행했는데 그 결과 부모·자식 사이에 대화가 크게 늘어났다”면서 아이와의 직접적인 어울림이 중요하다고 강조했다.<李容遠 기자>