◎평일 선거로 직장인들 참여 저조/폭염·폭우도 노인·젊은층에 영향

7·21 재·보궐선거는 치열한 선거전에도 불구,7개 지역의 평균 투표율이 40%를 겨우 넘겨 유권자들로부터 철저히 외면 당했다. 특히 선거이슈가 없었던 경기도 수원 팔달은 26.2%로 지난 65년 서울 서대문(20.8%),용산(25.3%) 보선이후 국회의원 선거사상 최저를 기록했다.

중앙 선관위는 투표율이 이처럼 저조한 이유를 IMF한파,정치 불신,흑색선거,재·보궐선거가 안고 있는 한계 등 여러가지 원인이 어우러진 결과로 파악하고 있다.

선관위 관계자는 “6·4지방선거에서 이미 입증됐듯이 IMF시대를 맞아 유권자들의 정치에 대한 불신이 더욱 심화된데다 흑색·금품·관권선거에 대한 공방으로 유권자들이 발길을 돌린 것이 투표율을 낮추는 가장 큰 이유”라고 설명했다.

선거일이 평일인 점도 투표율을 떨어뜨린 원인으로 꼽힌다. 직장인들의 투표참가가 상대적으로 저조했다는 지적이다. 이밖에도 폭염과 폭우 등 이날의 날씨도 투표율에 영향을 준 것으로 여겨진다. 노약자들과 20∼30대 젊은층의 투표율을 떨어뜨리는 데 한 몫을 했다는 것이다.

선거구에 따라 투표율의 격차가 컸다.후보간 경합이 치열했던 부산 해운대 기장을,광명을,강원도 강릉을 3개 선거구는 투표율이 상대적으로 높게 나타났다. 자민련 朴泰俊 총재와 한나라당 崔炯佑 고문의 대리전 양상을 띤 부산 해운대 기장을은 58.3%를 기록,가장 높은 투표율을 보였다. ‘성대결’‘다윗과 골리앗의 싸움’으로 국민회의 총재권한대행인 趙世衡 후보와 한나라당 全在姬 후보가 맞붙은 광명을도 기대치를 웃돌았다. 야당총재인 趙淳 후보와 전직 도지사인 崔珏圭 후보가 일합을 겨룬 강원도 강릉을도 평균 투표율을 상회했다. 반면 선거전이 달아 오르지 않은 서울종로,대구 북갑은 상대적으로 투표울이 낮았다. 서초갑은 자민련 한나라당 무소속 후보가 치열한 경합을 벌였지만 전통적인 저투표율 현상을 반전시키지는 못했다.<姜東亨 기자 yunbin@seoul.co.kr>