◎세계평화봉사단 선정/60년 자원봉사자로 첫발 ‘40년 외길’/14년째 희망원 운영… 8백여명 뒷바라지

【해남=연합】 사회복지법인인 전남 해남군 ‘해남희망원’의 김정길 이사장(62)과 부인 임숙재 원장(57)이 세계평화봉사단이 수여하는 세계평화상 수상자로 선정됐다.

세계평화봉사단 한국본부(총재 한민수)는 3일 김씨 부부가 40년 넘게 불우 이웃을 위해 헌신한 공로로 세계평화상 5개 부문의 하나인 ‘열매상’ 수상자로 선정됐다고 밝혔다.

임원장은 60년 희망원에서 자원봉사자로 일하다 김이사장과 결혼,이후 줄곧 함께 봉사활동을 해오고 있다.

희망원은 정부의 인가를 받지 못해 어려움을 겪다 지난 83년 사회복지법인 인가를 받아 정부보조를 받고 있으며 현재 부랑아 고아 정신질환자 등 8백여명을 수용하고 있다.

세계평화봉사단은 지난 61년 미국의 존 F 케네디 대통령이 설립한 봉사단체로 매년 세계평화를 위해 헌신한 인물이나 기관에 세계평화상을 주며,이 상에는 대상과 본상 봉사상 열매상 평화메달상 등이 있다.

세계평화상 수상자로는이츠하크 라빈 전 이스라엘 총리와 로널드 레이건 전 미국 대통령 등이 있으며,국내에서는 고 이승만 대통령(95년 대상 추서)과 박연용씨(96년 열매상·대전신생원 이사장) 등 4명이 수상했다.

시상식은 7일 평화봉사단 엘리켈 총재 등이 참석한 가운데 해남 희망원에서 있을 예정이다.