◎내년 1월 방문 앞두고 미 의식 “최대 협조”

【아바나 AP 연합】 쿠바 정부는 내년 1월 교황 요한 바오로 2세의 방문을 앞두고 국영 언론의 보도및 국영 대중교통수단 사용과 미국으로부터 신도들을 실은 여객선의 아바나 입항을 허용하는 등 협조키로 했다고 1일 쿠바 가톨릭 교회측이 밝혔다.

올란도 마르케스 교회 대변인은 정부가 미사 장소로 신도들을 수송하는 것을 돕고 국영매체들이 교황방문을 ‘얼마간’다룰 것이라고 말했다.

국영 매체가 교회나 기타 민간기구들의 활동을 다루는 것과 이들의 민간행사에 국영 대중교통 수단이 동원되는 것은 극히 드문 일이다.

가톨릭 교회는 또한 1월21∼25일로 예정된 이번 교황 방문이 쿠바에서 종교자유가 확대되는 계기가 되기를 바란다는 희망을 표명했다.

쿠바 정부는 교황 방문이 쿠바를 고립시키려는 미국의 의도를 저지할 수 있을 것으로 기대하면서도 한편으로는 이로 인해 반정부 분위기가 조성될 가능성을 우려하고 있다.