우리나라에 보디페인팅이 처음 선보인 것은 지난 69년 화가 김비함이 당시 모델로 활동하던 정강자의 전신에 보디페인팅을 시도하면서부터다.여체의 아름다움을 기하학적인 색채와 문양으로 살린 이 작품은 한 잡지에 컬러화보로 게재되어 센세이셔널한 화제를 불러 일으켰다.화가자신의 기발한 착상이 사람들의 뇌리에 잊혀지지 않는 첨단 퍼포먼스를 심어준 것이다.이후 패션쇼에서 얼굴이나 다리에 부분 페인팅을 시도하고 있으나 모든 것은 이미 신선할수 없었다.

미술에서의 누드는 서양에서는 가장 오래된 소재로서 케네드 클라크에 의하면 ‘나체표현은 의식,무의식으로 추구되고 다루어져온 사유의 결과’에 지나지 않는다.우리나라에서 누드를 처음 그린 화가는 고희동이지만 1916년 일본 문전에서 특선한 김관호의 ‘해질녘’을 빼놓을수 없다.해질녘 강가에서 목욕을 하고 난후의 두 여체가 보여주는 휴식과 일,거기서 생겨나는 이완과 긴장이 대비적인 효과를 빚어내어 호평을 받았다.이와 반대로 지난 49년 국전이 창설됐을때 김흥수의 입선작 ‘나체군상’은 ‘미술적 가치는 있지만 미성년자에게 재미없는 영향을 미칠 것을 우려’하여 일반공개에서는 철거한 예가 있다.누드는 이후 ‘신체성으로서의 정물’로 정착된지 오래다.아무도 누드화를 보고 놀라거나 새롭다고 감탄하지 않는다.그러나 무대에서 옷을 벗으면 사람들은 여전히 당혹감을 감추지 못한다.지난 91년 ‘욕탕의 여인들’을 필두로 ‘불좀 꺼주세요’‘불의 가면’등에서 나체연극을 경험했으면서도 ’97 세계연극제에 초청된 프랑스 마기마랭무용단 공연에서 남자무용수가 전라로 춤추었을때 관객들은 하나같이 긴장을 멈추지 않았다.무용수 미셸 르콕이 윗도리와 바지에 이어 속옷을 벗어던지자 객석은 찬물을 끼얹은듯 조용했으나 자연스럽게 모든 진행을 받아들였다.

엊그제 서울 명동 한복판에서 영화홍보를 위한 누드페인팅쇼가 있었지만 사람들의 호기심을 불러일으키지 못한 모양이다.이제 예술의 방법에서 필요불가결하다면 옷을 입든말든 가장 적절한 방법을 회피한다는 것은 오히려 부자연스럽다는 것을 관객이 인식하게된 수준이다.<이세기 사빈논설위원>