◎“정부시책·국무회의 중계 등 유익해 채택”/“공부에 필수적 자료·가치있는 기사 많다”/학생들 반응 폭발적… 웹주소 줄줄이 외워

영국 최고의 지성을 자랑하는 옥스포드대학에서도 ‘서울신문 스포츠서울 뉴스넷’이 교재로 사용되고 있다.

이 대학 세인트 안토니스(Saint Antony's) 칼리지 동양학과에서 석사과정으로 중국학과 일본학을 전공하는 20여명의 학생들이 한국어강좌를 선택과목으로 채택,‘서울신문­스포츠서울 뉴스넷’을 통해 한국을 배우고 있다.<관련기사 10면>

학생들은 이미 학부에서 2∼3년간 한국어를 배웠기 때문에 뉴스넷을 어느 정도 해독할 수 있다.이때문에 뉴스넷에 대한 학생들의 반응은 폭발적이다.공부하는데 필수적인 자료와 가치있는 기사가 많다며 뉴스넷을 높이 평가하고 있다.지금은 모두 ‘www.seoul.co.kr’이라는 웹주소를 줄줄 외울 만큼 뉴스넷의 열렬한 팬들이 됐다.

뉴스넷을 통해 한국을 보는 안목도 높아져 한국의 지역주의에 대해 “한국정치의 고질병”이라고 단정적으로 평가를 내릴 정도가 됐다.요즘은 “한국의 다음 대통령은 누가 되느냐”며 연말 대통령선거에 큰 관심을 보이고 있다.

이 대학에서 학생들을 가르치고 있는 지영해 교수(41)는 “서울신문사가 보내는 뉴스넷이 나의 유일한 한국어 강의 교재이면서 학생들의 교과서”라고 말했다.

95년 11월22일 지구촌 항해를 시작한 한국 최고의 전자신문 ‘서울신문 스포츠서울 뉴스넷’이 옥스포드대에 소개된 것은 지난 1월.지교수는 학생들에게 한국의 정치와 사회를 잘 소개할 수 있는 자료를 찾기 위해 인터넷을 검색하던중 이 뉴스넷을 처음 접했다.

다른 전자신문은 비교가 되지않을 정도로 외국인들이 한국을 이해하는데 필요한 알찬 정보가 많이 들어있는 것을 보고 깜짝 놀랐다.서울신문과 스포츠서울에 게재되는 모든 기사가 들어있을 뿐만 아니라 ‘행정마당’ ‘입법예고’ ‘법령공포’ ‘국무회의 중계’ ‘정부시책 이렇습니다’ ‘지자체 행정뉴스’ 등 정부의 각종 시책들이 통계 및 도표와 함께 잘 설명돼 있는 것을 발견,교재와 학생들의 숙제자료로 사용하기 시작했다.

특히 대통령의 연두기자회견 전문을 비롯한 주요 연설·판결문 전문과 북한인명사전 등은 다른 일간지의 전자신문에서는 찾아볼 수 없는 참으로 반가운 자료였다.<문호영 기자>