신한국당 박찬종 고문이 1일 김영삼 대통령과의 청와대 오찬에서 이회창대표체제 협력에 부정적인 입장을 피력해 그의 향후 행보가 주목된다.

박고문은 이 자리서 이른바 ‘항아리’론을 들어 “항아리에 금이 가고 물이 새,테를 두르는 등 노력하고 있는데 잘 때워질지 의문”이라면서 이대표의 대선승리에 회의적인 반응을 보였다는 것이다.이대표의 ‘대통합 정치’에 대해서도 “대통령직선제를 골간으로 하는 당의 지지기반과 정체성을 모호하게 하고 있는 만큼 김대통령이 가닥을 잡아줘야 한다”고 주문했다고 한다.나아가 “천심에 바탕을 둔 민심을 읽어야 하며 당심과 김심은 하위개념”이라는 말까지 서슴없이 한 것으로 알려진다.정권재창출을 위해서는 후보교체까지도 적극 검토해야 한다는 주장으로 들린다.한 측근은 “박고문은 이대표의 정치실험을 부정적으로 평가하고 있다”고 이를 뒷받침했다.그는 기자들과 만나 이 점을 더욱 분명히 했다.“민주정당이라면 후보교체를 포함,모든 문제를 허심탄회하게 다 논의해야 한다”고 직접화법을 구사했다.경우에 따라서는 자신이 직접 후보사퇴 공론화의 선봉에 서겠다는 뜻으로도 해석된다.

현재 분위기로 볼때 특별한 계기가 없는 한 박고문은 이대표와 딴길을 갈 것으로 여겨진다.그러나 그가 독자출마를 결행할지는 좀더 지켜봐야 할 것 같다.<한종태 기자>