◎경제난 심화… 제한적 개방 가능성/남북 당국자간 대화 당분간 난망

김정일이 공식적으로 권력을 승계하더라도 북한의 대남·대외정책이 당장 크게 달라지지 않을 것이라는 게 북한문제전문가들의 지배적인 분석이다.다만 선대인 김일성과의 차별화를 점진적으로 시도해나갈 가능성이 많고 식량난과 경제난을 타개하기 위해 제한적이나마 개방을 시도할 것이라는게 일반적인 시각이다.

특히 대남관계에서는 당국간 대화는 당분간 기대하기 어려울 것으로 보인다.우선 식량난해결이 화급하고 경제난 때문에 우리의 식량지원및 기업들의 투자가 필요한만큼 민간차원의 접촉을 늘려가면서 경제적인 실리는 취하되 당국간 대화 재개를 기피함으로써 남북관계는 당분간 경색국면을 벗어나기 어려울 것 같다.그러나 다음달초에 열리는 4자회담 예비회담의 결과가 좋을 경우 관계개선에 대한 한가닥 기대는 가질 수 있다.

북한은 대미관계 개선에는 더욱 역점을 둘 것으로 전망된다.식량난과 경제난을 타개하기 위해서는 미국의 경제제재완화및 지원,그리고 미국 기업들의 투자가 절대적으로 필요하기 때문이다.그리고 중국과는 혈맹국임을 내세워 친선관계를 계속해서 유지시켜나가는데 역점을 둘 것으로 전망된다.식량난과 원유공급을 통한 에너지난 해결에 중국의 지원이 필수적이기 때문이다.