◎중도주의 노선… 옥스포드­예일대 출신 수재/록밴드 활동­섹소폰 연주… 변호사 아내까지

미국의 클린턴 대통령과 이번 영국 노동당압승의 주역인 블레어 당수는 흥미롭게도 닮은데가 많다.미국 언론이 영국 선거전에 관심을 갖는 즉시 파악된 이 유사점은 날로 확대돼 총선 며칠 전에는 유에스투데이 지가 「블레어는 클린튼의 복제판이 아니다」라는 제목의 사설을 실을 정도다.젊음 외에 이들은 말을 잘하고,총명하며 TV시청자나 여성들에게 어필하는 준수한 용모의 소유자라는 공통점을 지닌다.

머리도 똑같이 뛰어나 클린턴은 옥스포드대 장학유학생,예일대 법학박사 학위를 땄고 블레어는 고졸 노조 출신이 우글대는 노동당에서 단연 돋보이는 옥스포드대 출신의 변호사다.이어 부인들이 똑똑하고 자기 주장이 강하다는 「신세대」(?)적 특징도 공유한다.힐러리 여사는 남편보다 더 유능한 명 변호사였고 블레어 당수의 세리 부스 여사는 런던경제대학의 우등생으로 역시 변호사.클린턴이 「엘비스」로 불리고 섹소폰을 잘 불듯 블레어는 록밴드 연주자이며 의원시절에도 연예인같은 장발을 오랫동안 고수했다.

그러나 외형,정치 행태보다 더 중요한 유사점은 두 사람이 사회주의적,좌파적 성향이 모두 강해 현대유권자들로 부터 멀어진 미국의 민주당과 영국의 노동당을 중도노선으로 끌고오는 당 혁신을 성공리에 마친 중도주의자란 점이다.<워싱턴=김재영 특파원>