◎정치자금 사건 터질때마다 단골 연루/매번 사법처리 모면해 「불사조」 별명

「불사조」 이원조 전 의원이 끝내 나락으로 떨어졌다.

노태우 전 대통령 비자금 사건에 연루돼 1·2심에서 각각 징역 3년과 2년6월의 실형을 선고받았지만,법정구속을 피해 불구속 상태로 재판을 받아오다 결국 영어의 길에 들어서게 된 것이다.

검찰은 대법원이 징역 2년6월의 원심을 확정함에 따라 조만간 이씨를 소환한 뒤 교도소에 신병을 인계하는 형집행 절차를 밟을 예정이다.소환에 응하지 않으면 형집행장을 발부해 강제로 구인,수감하게 된다.

12·12 및 5·18사건과 관련,항소심에서 각각 징역 3년6월∼7년씩을 선고받은 주영복·이희성·박종규·신윤희 피고인 등 4명도 같은 형량의 확정판결이 나옴에 따라 이씨와 함께 조만간 교도소 생활을 시작하게 된다.

5명의 피고인이 졸지에 수형인이 되는 처지를 당했지만,이원조 전 의원의 실형 확정 및 수감은 남다른 의미를 띠고 있다.

그는 6공과 문민정부 초기,대형 비리사건에 연루돼 검찰의 추적을 받았지만 번번이 사법처리를 모면했다.89년 5공 비리수사때 석유개발기금 등을 유용,거액의 정치자금을 조성했다는 의혹으로 검찰조사를 받았으나 증거 불충분으로 무사 귀가했다.

93년 동화은행 비자금 사건때는 안영모 당시 동화은행장으로부터 2억원의 뇌물을 수수한 혐의를 받았으나 일본으로 도피,사법처리의 위기를 넘겼었다.그 배경에 권력의 비호가 있었다는 의혹이 파다했었으며,이 때문에 그의 이름 앞에는 익히 알려진 「금융계의 황제」라는 별칭말고도 「불사조」라는 닉네임이 따라 붙기도 했다.

하지만 대법원이 이날 원심 형량을 확정함에 따라 「삼 세번」에 걸친 검찰 수사끝에 결국 수의를 입게 됐다.사면 등의 상황 변동이 없는 한 오는 99년 10월까지는 꼼짝없이 교도소 신세를 져야할 형편이다.<박은호 기자>